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西に傾きかけた日差しの中、その青く輝く騎士は頭を垂れたままたたずんでいた。
澄み渡る空と同じ色のその体は、まるで溶け込む様にそこにあったが、何故か微かに震えているようにも見えた。
「なんで・・・。どうして、セイロームが・・・。」
城のバルコニーの上、戦いの一部始終を見ていたミルク姫がかすれた声で呟いた。
その愛らしい顔は青ざめており、その小さな肩は震えていた。
「・・・どおしたのですかぁ、ミルクゥ。顔色が悪いですわよぉ。」
「そおだよ、せっかくダ・サイダー達が勝ったって言うのに・・・。ま、相手がセイロームだったってのは、ちょっと驚いたけどね。」
そんな妹の様子を心配した二人の姉、ココア姫とカフェオレ姫が声を掛ける。
戦いは終わったのだと言う安堵感からか、それとも勇者達が勝ったと言う嬉しさからか、彼女達の顔は綻んでいた。
「ココアお姉さま、カフェオレお姉さま・・・。」
ミルク姫は心配げに覗く姉達の顔を交互に見つめながら、なにかを言いたげに口を開くが、思い直すかの如く言葉を飲み込むとうつむくように顔を伏せた。
いつもにはない妹の態度に何かを察したカフェオレ姫は、ミルク姫のその微かに震える肩に手を置くと静かに話し掛けた。
「まっ、言いたくなきゃ言わなくったっていいさ。でもね、こうして頼りになる姉が、二人も居るんだ、心配事があるんならいつでも言いな。相談に乗ってやるからさ。それに、ラムネスだって居るんだし・・・ね。」
そんな姉の優しい言葉に、ミルク姫は何度もうなずいた。
「セイロームッ、セイロームッてばっ！何か言ってくれよっ！！」
ラムネスは、何も言わずに立ち尽くす守護騎士セイローム、彼の名を声を枯らさんばかりの勢いで、何度も何度も呼び続けていた。
しかしセイロームは、そんなラムネスの必死の呼び掛けにもピクリとも動かない。
「だぁーーーっ！何ちんたらやってるんだ、ラムネスッ！！こおいう時はなぁ、ぶん殴りでもすりゃぁ、たいてい事はかたぁつくんだよっ！！」
「そおジャン、ダーリン。一発かましてやるジャン。」
「おう、やぁってやるぜっ！」
業を煮やしたダ・サイダーは、ヘビメタコのよいしょに答えるようにそう言うとＱ・サイダロンを歩ませた。
「お、おいっ、ダ・サイダーッ！やめろってばっ！！」
「無茶苦茶だミャー・・・。」
ラムネスの制止も聞かずに、ダ・サイダーはずかずかと近づいて行く。そして、Ｑ・サイダロンがその側まで近づいた時、セイロームが突如叫んだ。
「き、来てはなりませんっ！Ｑ・サイダロンッ！！」
次の瞬間、Ｑ・サイダロンはセイロームの側から飛び離れる。
ラムネスはＫ・スカッシャーにソードを構え直させると、セイロームに静かに問い掛けた。
「セイローム、一体どうしたって言うんだ？何でモンスカーに成ってたかは知らないけど、とりあえず、元には戻れたんだし・・・。」
「・・・まだです、Ｋ・スカッシャー・・・。」
「えっ・・・。」
セイロームはそう言うと静かに顔を上げた。その顔は苦痛に歪んでいる。
「まだ・・・、まだ、私の体の呪縛は、解かれていません・・・。」
そのセイロームの一言に、ラムネスの表情は凍りついた。
アララ城の尖塔の上、苦悩する騎士達を見下ろすその場所に彼女は立っていた。
「・・・やはり、Ｄｒの言った通りですわね、流石は勇者と言うべきかしら。」
腰にまでも届きそうな長い黒髪を、城壁を駆け上ってくる風になびかせ、闇をも思わせる黒いドレスを身に纏った妖艶なその女性は、冷たい光を湛えたその瞳で彼等の様を冷ややかに見つめていた。
「セイント・ボム・・・。確かに大した威力ですわ。でも・・・。」
そこまで言って彼女は、顔に掛かった髪を緩やかにかき上げると、唇に冷ややかな笑いを浮かべながら、言葉を続けた。
「まだまだ、詰めが甘いですわね。」
そして彼女は、針の様に細い指先を苦しげにうめく青銅の騎士に向けると、軽く弾くように鳴らした。その刹那、セイロームの悲痛な叫び声が辺りに響き渡った。
「ぐわぁーーーーーーーーーっ！！」
セイロームは、あまりの苦しさに、叫び声を上げながら激しくのたうちまわった。
彼の、その空のように澄んだ青い体はどす黒い色へと変わり始め、勇壮なその姿は異様な形へと歪み始めた。
「セイロームッ！！」
ラムネスはＫ・スカッシャーを走らせると、苦しみ悶えるセイロームに近づいて行こうとした。
ダ・サイダーは、そんなＫ・スカッシャーの肩口を掴み大きな声で叫んだ。
「やめろっ！ラムネスッ！！」
「なんでだよっ！ダ・サイダーッ！！」
「落ち着けラムネスッ！あの調子じゃ、近づいてったらどんな目に遭わされるか分からんぞっ！！」
「でも、あのままじゃ、あのままじゃセイロームがっ！！」
未だかつて見たことの無い守護騎士セイロームの、あまりの苦しみようにラムネスは、パニックを起こしていた。
そんなラムネスに対し、ダ・サイダーは落ち着き払った声で話し続けた。
「こおなりゃ、もう一度セイント・ボムを使ってみるんだっ！！」
「そんな事言ったって、さっきのは効かなかったじゃないかっ！」
「ちぃっ、ラムネスッ、テメェ、マジマジワールドに戻ってる間にボケちまいやがったのかっ！！」
「何だとダ・サイダーッ！そんな事、お前に言われたくないやいっ！！」
「なぁんだとぉっ！もっぺん言ってみろっ、ラムネスッ！！」
些細な事で一触即発状態になった二人を牽制するかのように、彼等のアドバイザーロボット達が間に割って入った。
「二人とも、ケンカしてる場合じゃないミャー。」
「そおジャン、ダーリン。バカ相手に時間潰してる余裕は無いジャン。」
そんな彼等の言葉にラムネスとダ・サイダーは、軽く深呼吸をし気分を落ち着かせると、苦しみにうめくセイロームを見つめた。
彼の体は、既にモンスカーだった頃よりも、さらにおぞましい姿へと変わりつつあった。
その姿にある種の恐怖を覚えつつ、ラムネスはダ・サイダーに問い掛けた。
「で、どおするつもりなんだっ、ダ・サイダーッ！？」
「はんっ！効かなきゃ、効くようにしてやるまでよっ！おいっ、レスカッ！！」
「な、なによっ、ダ・サイダーッ！？」
突然、自分の名前を呼ばれたカフェオレ姫は、素っ頓狂な声を上げると、バルコニーの上からダ・サイダーの駆るＱ・サイダロンを見下ろした。
「力貸せっ、力っ！お前達、聖なる三姉妹の力をっ！！」
「そっか、ミルク達の力を借りれば、セイント・ボムの威力を上げられるっ！」
「そお言うことよっ、ラムネスッ！ちったぁ、頭を使わんとなっ！！」
「ははっ、それ、ダ・サイダーのセリフじゃ無いな。」
そんな憎まれ口を叩くラムネスは、セイロームを助け出す糸口を見つけられた喜びにはしゃいでいた。
そんなラムネスにダ・サイダーは、苦笑の交じった声で怒鳴り返す。
「何だとぉ！そりゃ、どお言う意味だ、ラムネスッ！！」
「さぁてねっと。それじゃぁ、ミルクッ！ココアッ！レスカッ！悪いけど、俺に力を貸してくれっ！！」
ラムネスはミルク達三姉妹にそう呼び掛けると、セイロームに向き直った。
「今、助けてやるからな、セイローム・・・。」
そう言ったラムネスの目に、セイロームの頬を伝う光る何かが見えたような気がした。
「・・・行きましょう、ココアお姉さまっ！カフェオレお姉さまっ！！」
沈み込むように顔を伏せていたミルク姫が、握る手に力を込めながら顔を上げ、決意のこもった声でそう言うと、二人の姉は力強くうなずいた。
「えぇ、急ぎましょぉ、セイロームの意識も、もう持ちませんわぁ。」
「あぁ、早く行って助けてあげないと。あのまんまじゃ、いつあたしの城を壊されるか分かったもんじゃないし・・・。」
「カフェオレお姉さまぁ・・・。」
呆れ顔で睨む妹達の冷たい視線を感じたカフェオレ姫は、慌てて手を振りながら、今、口走った言葉を取り消した。
「じょ、冗談よ、冗談・・・。さ、さぁ、とっとと行ってセイロームを助けるわよっ！！」
「それは、ちょっと、ご遠慮願えませんか？」
突如、彼女達の決意を乱すかの様に声がすると、眼前に漆黒のドレスを身に纏った女性が、緩やかに舞い降りて来た。
先程まで尖塔の上で勇者達を見下ろしていた彼女である。
「誰よ、あんた・・・？」
カフェオレ姫は妹達をかばうように前に出ると、いかにも怪しげなその女性を睨みつけながら、強い口調で問い掛けた。
手にはいつの間にか護身用の羽手裏剣が握られていた。
「私はある御方の使いの者、名をメロウ・イエローと申します。以後お見知りおきを・・・。」
そう言うと、メロウと名乗ったその女性は、ドレスの裾を軽く持ち上げ、三姉妹に向かって恭しく頭を下げた。
「そのメロウさんとやらが、あたし達に何の用だい！？くだらない用事だったら、後にしてもらいたいんだけどね・・・。」
カフェオレ姫が、胡散臭げな眼差しで彼女を見つめながらそう言い放った。
ミルク姫とココア姫はそんな二人のやり取りを、寄り添いながら固唾を呑んで見つめていた。
「今回の私どもの計画に、あなた様方聖なる三姉妹のお力は大変に都合が悪いものですから、しばらく使わないで頂きたいと思いまして、こうしてお願いに参った次第で・・・。」
メロウはそう言うと静かに顔を上げた。彼女の顔に浮かぶその冷たい笑顔に、カフェオレ姫は背筋に薄ら寒いものが走り抜けるのを感じていた。
「・・・そ、それで、あたし達にどおしろと・・・。」
「いえいえ、そのことにつきましては、あなた様方のお手を煩わすのも何ですので、私の方で手を打たさせて頂きます・・・。」
そう言った刹那、彼女の周りから闇が噴き出すと三姉妹の姿を瞬く間に包み込んだ。
叫び声を上げる間もなく、彼女達は闇に飲み込まれていった。
「さぁ、勇者ラムネス。聖なる三姉妹の力はもう当てに出来なくってよ。この危機、どう乗り越えて下さるのかしら？」
彼女の冷ややかな笑い声がバルコニーに木霊した。
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